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살다보면 황당한 일들을 보게 되고 폭소를 유발한다. 다만 그 것이 죽음이라는 당사자에겐
비극이 될 수도 있는 일이기에 참 웃자니 그렇고 미묘하다. 이런경우가 참자니 오금이 저리고
손발이 오그라드는 경우가 아닐까? 황당한 죽음에 수여하는 다윈상을 보자.

도둑질하다 건물붕괴, 1위…'2009 다윈상 발표'

황당하게 죽은 사람에게 수여하는 상을 '다윈상（Darwin Awards）'이라고 합니다.

다음은 실제 다윈상 수상자, 그리고 후보자들의 사례입니다.

1994년 [신원 미상]

공짜로 음료수를 마시기 위해 자판기를 기울이다 자판기에 깔려 죽었다.

1995년 수상

1） 그는 자동차 최고속 기록 갱신을 위해 공군용 제트엔진을 자신의 자동차에 부착시켰다. 그가 엔진을 작동시키는 순간 엄청난 속도로 질주했고 타이어는 모두 녹아내렸고 끔찍한 충돌이 벌어질 때까지 아무도 그걸 멈추지 못했다. 그의 시신은 수습하기 매우 힘들었다.

2） 신원 미상 （이집트）

남부 이집트에서 닭이 우물에 빠졌다. 18세 농부가 닭을 건지러 우물에 들어갔다가 우물 깊은 곳 소용돌이에 빠졌다. 그의 누이와 두 형제는 수영을 하지 못했으나 그들은 농부를 구하기 위해 차례로 우물로 들어갔고 익사했다. 그러자 나이든 농부 두 명이 그들을 구하려 했으나 역시 빠져 죽었다. 결국 카이로 남쪽 386km 떨어진 나즈라트 이마라 마을의 우물에서 경찰은 여섯 구의 시신을 꺼냈다. 맨 처음 빠진 닭도 건져졌는데 이 녀석만 살아 있었다고 한다.

1996년 수상 [아즈닌스키 （폴란드）]

1995년 폴란드의 농부인 크리스 아즈닌스키（30）는 자신이 유럽 제일의 마초맨이라는 것을 증명하기 위해 전기톱으로 자기 머리를 잘라냈다. 아즈닌스키씨는 당시 친구들과 '담력 대결'과 비슷한 놀이를 하던 도중, 친구들 중 하나가 전기톱으로 자기 발끝을 잘라내자 지지 않기 위해 이런 일을 한 것으로 생각됨. （사건은 1995년에 벌어졌으나, 수상은 1996년에 함.）

1997년

1） 제롬 （미국 피츠버그）

교도소에 수감되어 있던 제롬은 침대시트를 이어 30m의 밧줄을 만든 뒤 유리창을 부수고 밧줄을 창문에 늘어뜨려 탈출을 시도하였다. 문제는 창문에서 지상까지의 거리는 55m라는 것이었다. 그의 밧줄은 지상 25m에서 끝나있었고, 또한 그가 밧줄을 다 내려가기 전 깨진 창문의 유리 조각은 낡고 급조된 밧줄을 잘라 버렸다. 그는 45m에서 추락했고 사망하였다.

그런데 1년 후 연방교도소로 이송되기를 기다리던 다른 죄수가 제롬에 대한 소문을 들었다. 그는 침대시트 8장을 묶어 7층 창문부터 내려갔고 이 밧줄은 지상까지 8m가 부족했다. 제롬보다 운이 좋게 그는 골절상만 입고 죽지는 않았다.

2） 신원 미상 （미국 펜실베니아）

한 남자가 친구가 소유한 코브라에 물렸다.

병원에 전화하려던 친구를 "난 남자답게 알아서 할 수 있어."라는 말로 안심시킨 그는 병원 대신 술집으로 가서 술을 퍼마시며 바텐더에게 자신이 코브라에게 방금 물렸다는 자랑을 하고는 죽었다.

1998년

1） 신원 미상 （미국 휴스턴）

1998년 6월 휴스턴의 한 사람이 수영장을 설치했다. 그리고 그는 수영장에 무척 흡족해 했다.

몇 주 뒤 7월 독립기념일을 친구들과 즐기다가 테라스 꼭대기로 올라가 수영장에 다이빙하려 했다.

그의 신장은 182cm였고 수영장은 전형적인 지상수영장 모델로 깊이가 120cm에 불과했다.

그는 목뼈가 부러지고 말았다. 그는 수영장 설치 업체를 고소했으나 '만족스럽다'라는 말을 자기가 했고 장소는 자신이 설정했기 때문에 패소했다. 결국 그는 12월에 죽었다.

2） 매튜

1998년 2월, 매튜라는 남자는 친구들과 함께 스키장에 놀러갔다.

그는 어디서 주워온 매트리스를 이용해 썰매를 타던 도중 스키 리프트를 지탱하는 기둥에 충돌, 즉사했다.

보통 스키 리프트를 지탱하는 기둥에는 실수로 사람이 충돌할 경우 부상을 막기 위해 매트리스를 부착시킨다. 매튜가 타고 있던 매트리스는 스키 리프트 기둥에서 뜯어온 것이었다.

1999년

1） 제임스 （미국 로스앤젤레스）

기독교 한 종파의 교주이던 제임스는 예수처럼 물 위를 걸으려 했다. 그러나 그는 비누에 발이 미끄러져 욕조에 빠져 사망했다.

2） 신원 미상 （미국 시애틀）

약관의 청년이 한밤중에 파인스트리트를 가로지르는 육교 위에서 도로를 향해 소변을 보다가 실족하면서 14미터 아래로 떨어져 죽었다.

3） 우베 （독일 브란덴부르크）

브란덴부르크에 사는 우베는 부인과의 이혼 소송에서 져서 가죽바지를 제외한 모든 것을 잃었다. 법원은 집 소유권을 이혼한 부인에게 주라고 했다. 격노한 우베는 튼튼한 드릴을 들고 자기 집 지하실로 내려가 기름탱크에 구멍을 냈다. 석유가 흘러내리자 그는 불을 붙였고 아내에게 복수했다는 사실에 기뻐했다. 그러나 그것은 순간에 불과했다. 자신이 그 불꽃이 집어삼킨 집 한가운데 서 있다는 사실을 깨달았을 때는 이미 늦었다. 결국 그의 아내만이 최후의 승자가 되었다.

4） 1999년, 슬로베니아의 한 어부가 거대한 메기를 잡았다.

그는 그 메기를 놓치지 않기 위해 소란을 피우다가 메기에게 끌려 들어가서는 익사했다.

2000년

1） 케이트 （미국 뉴욕）

불공정 해고로 실직당해 실의에 빠졌던 케이트는 항공기용 폭죽이 담겨 있는 발사관 입구를 자세히 들여다 보고있었다. 그는 폭죽에 뭔가 문제가 있다고 생각했다. 폭죽이 터지기까지의 잠깐을 기다리지 못한 그는 자신의 머리로 이 즉흥적 파티의 마지막을 장식했다.

2） 스티븐

그는 자신의 보트를 테이프로 수리하고 낚시를 했다. 결국 보트는 물에 잠겼고 익사하였다.

3） 어느 날, 600파운드 짜리 금고를 훔쳐 달아나던 도둑이 계단에서 압사당한 채로 발견되었다.

그는 금고를 끌고 계단을 내려가려 한 것으로 밝혀졌고, 사건 당시 금고는 비어 있었다. （사건은 1996년에 발생）

4） 2000년, 어느 테러리스트는 그 유명한 '폭탄 우편'을 제조해 부쳤는데, 우표가 모자라서 반송되었다.

그는 반송된 우편물을 열었다가 폭발로 인해 사망했다.

5） 두 동물 애호가가 돼지에 대한 학대를 반대하며 도살장의 돼지 우리를 개봉했다. 그들은 자유를 찾아 달려나온 돼지 떼에게 밟혀 죽었다.

2001년

1） 수상자 : 치화화（Chihuahua）, 멕시코

이 사람은 '아셀렌산염 수정'을 캐려고 동굴（지구의 표면의 아래로 1200피트）에 들어갔습니다. 그가 수정을 캐는 도중 머리 위쪽에 매달려 있던 수정이 떨어져 찔려 죽고 말았습니다.

2） 신원 미상 （미국 시카고）

한 강간범이 시카고에서 여자를 강제로 눕히고 덮치기 전에 두 번이나 자신의 나이와 포악성에 대해 떠벌렸다. 그녀는 이 틈에 그의 생식기를 물어 버렸고 그는 고자가 되었다. 여인은 사건 현장에서 한 블록 떨어진 경찰서로 가서 고환을 경찰관에게 넘겨 주었다. 그즈음 경찰에 접수된 고환과 신원이 일치되는 사람이 마이클리즈 병원에 나타났다. 의사가 강간범의 고환을 다시 붙이는 동안 경찰은 두 명씩 조를 이뤄 보초를 섰다. 병원 관계자는 그가 확실하게 성불구자가 되었다고 했다.

2002년

1） 랜턴 （30세, 미국 위스콘신）

2002년 5월, 그는 아내와 사적인 내기를 하는 것을 즐겼습니다.

그는 바지를 끌어내리고 그의 음낭 앞에 총을 놓습니다. 그리고 아내에게 방아쇠를 당기라고 합니다. 너무 재미있어서 그들은 이 놀이를 자주 했습니다. 물론, 그 총은 장전이 안 된 상태였습니다.

어느 금요일, 그는 다시 시도했습니다.

아내의 여자 친구가 오기로 되어 있어 시간이 없었기 때문에 그 전율은 더 컸습니다.

"친구가 여기에 도착하기 전에 쏴." 랜턴은 그의 아내에게 말했습니다.

아내는 방아쇠를 당겼습니다.

그러나 이번에 그 총기는 장전된 상태였습니다.

그의 중요 부위（?）에는 피가 흘렀습니다.

2） 신원 미상의 농부 （브라질 상파울로）

2002년, 상파울로의 농부가 자신의 오렌지 나무에서 벌집을 옮기기 위해 복장을 갖춰 입고 플라스틱 가방을 머리에 뒤집어 쓴 채로 나섰다. 한참이 지나도 그가 돌아오지 않자 걱정이 된 아내가 나가보니 그는 죽어 있었다. 사망 원인은 산소부족. 숨구멍을 안 뚫은 것이었다.

2003년

1） 타마르 （미국 인디애나）

그녀는 놀이공원 직원의 경고에도 불구하고, 롤러코스터를 타면서 벨트를 풀고 일어서 만세를 외쳤고, 21m 상공에 매달려 있어야만 했다.

2） 신원 미상 （호주）
그는 엉덩이에 폭죽을 꽂고 죽었다.

스스로의 유전자제거나 생식능력상실, 쩝. 웃자고만 할 수도 없고...
이그노벨상이 다윈상에 비하면 훨씬 고상한 거 같다. 그래도 인간의 창의력을 기반으로 한 것이니
인간의 의지와는 무관한 것에만 상을 수여하는 다윈상에 비해서는 훨씬 인간적이다.

잠시 1991년 이그노벨상 수상자들의 면면을 보면,
1991년

• 프랑스의 자크 벤베니스테(Jacques Benveniste)
  • 내용:물은 물질의 특성을 기억하고 있는 성질이 있으며, 또한 그 성질을 재현할 수 있는 능력도 있다는 사실을 밝혀냈다.

의학상

• 알란 E. 클리저맨(Alan Kligerman)의 비에노 가스제거제
  • 내용:위에 가스가 가득 차서 복부가 팽창하고 불쾌감을 느낄 때, 비에노를 사용하면 위의 가스를 제거하는 효능이 있다.

교육상

• 미국 전 부통령 댄 퀘일(J. Danforth Quayle)
  • 내용:화성에 관한 다음과 같은 비과학적인 발언으로 과학교육을 좀 더 받을 필요성을 역설한 공로로 이그노벨 화학상을 수상했다

생물학상

• 로버트 클라크 그라함(Robert Klark Graham)
  • 내용:그는 우성정자은행을 설립하여 우수한 인간의 유전자만을 선별하여 인류의 발전에 기여하려 했다.

경제학상

• 마이클 밀턴(Michael Milken)
  • 내용:그는 남들이 거들떠 보지 않는 정크 본드(Junk Bond)에 투자하여 큰 수익을 남겼다.

문학상

• 스위스의 에리히 폰 데니켄(Erich von Daniken)
  • 내용:고대 유물들의 연구와 재해석을 바탕으로 [신들의 전차]라는 책을 출판했다. 그는 그의 저서에서, 고도의 문명을 가진 외계인들이 고대의 지구에 나타난 적이 있으며, 고대의 유물들은 이 외계인들의 흔적이라고 주장하였다.

평화상

• 미국의 물리학자 에드워드 텔러(Edward Teller)
  • 내용:그는 수소폭탄의 제조 및 개발에 커다란 기여하였다. 때문에 그는 [수소폭탄의 아버지]라고 불린다
    

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