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굴곡이 많았던 생활에 익숙해서 인지는 몰라도 금방 안정을 찾고 케언즈에 적응해 지려던 쯤이었을 거다. job도 구했겠다. 저렴한 쉐어를 구했고 다국적 환경에서 영어를 익히기는
수월하다 할 수 있는 편이었으니 말이다. 바로 옆방의 일본여자와는 거의 그 여자가 나갈때까지 몇 마디 나눠본 기억이 없다. 각자간의 생활을 누구도 침범하지 않았고 또 근무시간이 달랐으니 그럴 수 밖에 없었던 거 같다. 금요일에 가끔 맥주와 함께 담소를 나누곤 했다. 류와는 특히 친하게 지내는 편이었다. 류는 여자친구가 가끔 집에 와 아래층 거실에서 함께 자곤 했다. 외국에서 연인끼리 함께 있다는 것은 나에겐 정말 부러움 그 자체였다. 혹시 여러분중에서도 기회가 된다면 연인끼리 워킹홀리데이 비자를 취득해서 가 보는 것도 서로에게 정말 크나큰 경험과 서로를 더욱 믿을 수 있는 반석이 되어 주리라 생각을 해 본다. 중국식당에서 일을 마치고 집에까지 걸어 돌아오면서 부딪치는 일상들에 익숙해 지면서 난 에스플러네이드에서 가까운 peers 뒷편 선착장에서 싸게 주고 산 낙싯대를 드리우고 시간을 낚는다고 했던가? 강태공이 말이다. 그런 여유를 부릴 수도 있었다. 그 때 우연히도 시드니에서 만났던 영숙씨를 만나게 되었다.케언즈로 간다고 했었는데 생각지도 못했던 일이었다.

저녁 식사 시간에 혼자서 며칠만에 질려버린 기름기가 유난이도 반짝이는 중국식사를 하고 있는데 저 만치서 걸어들어오는 일단의 일행들. 한국인이구나 하면서 보는데 그 중 영숙씨가 보이는 것 아닌가. 나는 영숙씨에게 다가가 나를 기억하냐고 물으며 반가워 했다. 그 녀 또한 반갑게 맞이 했고 일행이 있는지라 짧은 대화를 나눌 수 밖에 없었다. 일행은 같은 여행사의 직원이었고 귀국하는 직원이 있어서 같이 식사중이었나 보다. 이제는 케언즈에서 자리를 잡고 생활하는 그녀는 곧 한국으로 들어갔다가 다시 나온다며 내가 귀국하거든 한국에 있을거라며 연락처를 적어주었다.그 녀를 통해서 지영이 영국인과 결혼해서 영국으로 들어갔다는 소식을 들었다. 공연한 섭섭함이 드는 건 무언지 몰라도 말이다. 잘 된 거겠지. 그리고 또 한 명의 한국여자는 결국 영어가 안되서 한국인의 베이비 시터를 하다가 귀국했다는 안타까운 소식도 함께 들을 수 있었다. 그런 소식을 접하며 나두 한국에서 아무것도 준비를 해 오지 못했는데 여기까지 무사히 온 것이 감사했다.공연한 뿌듯함마저도 들기도 했는데 말이다. 정말 호주가 좁기는 좁은가 보다. 쿠~ 그런데 나에겐 황당한 일이 다가올 줄이야. 5일째인 것 같다. 일을 하러 나왔는데 예전에 테이블을 부지런이 오가며 접시를 나르던 일본인이 보이지 않고 다른 이가 앉아 있었다. 의아하게 생각하고 난 가게로 들어와서 자리를 잡았는데 그 날 돌아오는 접시는 내가 닦을 필요가 없었다. 다 기계로 닦이어서 돌아오는 것이었다. 결국 나는 이 것 저 것을 나르고 썰고 자르고 하면서 시간을 보냈다. 하던 일을 하지 않고 그런 것들을 할래니 공연히 보이는 눈치. 결국 다음날도 마찬가지.
일을 다 마치고 주급을 주면서 여사장 왈!

담주부터 나오지 마라.
우리가 또 사람이 필요하게 되면 연락을 주겠다.
으~~~이 황당함. 3주간 놀다가 구한 일자리인데 일주일만에
짤리다니 난 또 어디서 일자리를 구해야 할지....

Peers로 자주 갔다. 십 몇불짜리 낛싯대를 들고 터벅 터벅 들고가서 낛싯대를 드리우고 저 멀리 바다를 쳐다보곤 했다. 어느쪽이 한국이 있는 곳인지도 모른체 저 어딘가에 있겠지 하며 쳐다보았다. 내 미래를 생각해 본다. 어딘가에 있겠지. 저기 어드메에 말이야. 가진 것도 없으니 잃을 것도 없고 재산이라던 자신감과 용기는 나의 경험으로 다 남아 있겠지. 아쉬울 것도 억울할 것도 없다. 저 사람은 무슨 생각을 하며 낛싯대를 드리우고 있을까? 수염이 텁수룩하니 멋있게도 생겼군. 나두 저렇게 좀 멋있게 수염이 나면 좋겠다. 내가 나이 들어도 지긋하게 늙는다면 좋을텐데...션코네리 처럼 말야. 참 리차드 기어도 멋있던데. 이런 맛에 낛싯대를 드리우는 지 모르겠다. 일본청년이 여자친구와 함께 걸어와서 내 옆 저 만치에서 자리를 잡는다. 난 일본말로 아침인산지 점심인산지 모를 간단한 인사를 한다. 그들도 방긋 미소를 지며 내게 인사를 한다. 햇살이 따갑다. 피얼스에서 투어를 마치고 돌아오는 사람들을 보며 고독을 날려 버리려 애썼다. 아무도 아는 이는 없었던 케언즈. 이 작은 도시에서도 고독감을 느끼는데 서울에선 어떻게 생활을 할까. 난 서울을 별로 좋아하지 않았다. 유년의 그리 좋지 못했던 기억때문 일 것이다. 하지만 누굴 원망해. 제길. 바다를 좋아했다. 그래서 겨울바다를 많이도 찾았는데 말이다. 이젠 그럴 여유도 없다. 그리 깨끗한 바다는 아니었지만 투어에 이용되는 배들이 정박해 있는 고즈넉함이 좋았고 가끔 귀항하는 배들에서 토해져 나오는 사람들의 모습이 그 환한 미소가 좋았다. 대리 만족하는 걸까? 나를 편안하게 해 준 몇 군데중 한 곳 Peers. 또 돌아 다녀야 겠군. job을 구하려면 말이야. 정말 돌아다니기는 지겨운데 말이야. 쿠쿠. 머 할 수 없지. 그래도 모처럼 담배를 비록 제일 싼 것이지만 40개비짜리 박스담배를 피곤 했는데 다시 말로보 말이 담배를 펴야 되려나 보다. 피얼스에서 부터 바닷가를 따라 쭈욱 내려오다가 어떤 노년의 신사와 대화를 나누게 되었다. 그는 싱가포르에 자주 간다고 했다. 지금은 휴가중. 홍콩이라 했던가? 홍콩이군, 어렵게 해석해 본 걸로는 그는 중계무역을 하는 사람이라고 했다. 호주에서 굴러다니는 한국산 차에 대해서 애기했다가 그 건 싸니까 사는 것이라며 다른 나라에서 더 싸게 팔면 그 걸 사람들은 찾을 것이라고 말해서 별로 자랑스러울 것도 없구나하는 생각을 갖게 되었는데 말이야. 어쩜 동남아에 굴러 다니는 우리차도 가격때문이 아닐까하는 생각을 해본다. 정말 그 분과 나는 나이차도 상당한 차이가 났는데도 불구하고 그는 나에게 먼저 말을 부쳐왔고 쉽게 대화를 나누었다. 이런 건 정말 좋은 거 같다. 쉬이 대화를 나눌 수 있다는 건 상대방에 대한 마음을 여는 시작이 아닐까?

케언즈. 나의 호주 경험담중 가장 자랑? 스럽게 내 놓을 수 있는 곳이다 그렇다고 다른 경험보다 더욱 소중하다는 건 아니다. 어쨌거나 타인일 수 밖에 없는 이들에게 들려줄 수 있는 이야기중 가장 귀기울 일 만한 흥미를 자아낼 수 있는 부분 이란 것이다. 어쩔 수 밖애 없는 타인 이란 거! 노래 제목인가? 사회생활 초년병으로 느껴지는 생각이다.

케언즈의 햇살은 무덥다. 아침에 일어나면 이마를 훔치며 땀을 닦는게 하루의 시작이다. 제길, 선풍기라도 한 대 달아 줄 것이지. 찌뿌드한 몸을 몇 번 뒤틀고 일어난다. 유리창 아래로 보이는 케언즈 시내는 여느 날과 변함없다. 저렇게 큰 도로에 한산한 차들과 사람들. 한 밤에 esplanade나 가면 시원하겠지. 시내는 여전히 북적 거린다. 오늘도 나가봐야 겠지. 머 언제 잡히지 않겠어? 어짜피 호주에 올때보다야 더 나은 현실이지. 그 중국 식당이 가능성이 있어 보인다. 오늘쯤 한 번 가보면 알 수 있겠지. 한 손에는 간이 지도. 그리고 작은 가방을 어깨에 짊어진다. 주위를 둘러보니 도무지 식당밖에 당장 발 붙일 곳이 없을 거 같아 보인다. 식당,...음...흠. 할 줄 아는게 없으니 이렇게 폭이 좁아지는 구나. 영어라도 멋들어지게 구사한다면 다른 곳도 도전 해 볼텐데 말야. 몇 군데를 가다가 esplanade의 중국식당에 간다. 한국인과 비슷한 인상의 중국인 아줌마가 미소를 띄운다. 다음주 월요일부터 나올 수 있냐고 묻는다. 눈이 휘둥그래 진다. 꿈이냐 생시냐, 케언즈에 온지 2주도 안돼서 job을 구하다니,.. Wow~!! 너무 기쁘다.
당연하져. 나올 수 있져. 넵! 감사합니다.감사합니다. 환한 미소를 띄우며 그 곳에서 일하는 한국인 여성을 기다렸다. 곧 퇴근 시간이 되어 그녀에게 물어보니 그 아줌마가 사장이며 주방장이 남편이지만 여자가 실세라고 한다. 그 녀는 곧 Airs Rock으로 간다고 한다. 그 녀 뒤로 들어가는 것이었다. 나도 가고 싶은 곳이지만 현재로선 그 곳 가는 경비만도 장난이 아니었고 또 그 곳의 물가는 이 곳과는 달리 비쌌다.
내륙지방은 사막지방이어서 여러모로 고생이지만 그런 고생이 남을 정도의 여행이란 말을 들었다. 사진 한 장 덩그러니 놓여있고 유치 찬란한 온갖 미사여구를 들여가며 알려진 Airs rock. 갈만 한 곳은 사실인 것 같다. 누가 그랬는데, 아~! 썬형이 그랬구나. 호주 와서 다른 데는 못가도 Fraiser island하고 Airs rock만큼은 꼭 가보라구 말이다. 난 이내 그 녀에게 share 정보를 물었다. 마침 그 녀는 자기의 이태리 친구가 share를 구한다고 한다. 1주일에 40$. 와우~! 백팩 1주일 요금이 100$가까이 되었는데 반값도 안된다. 흐흐~! 이런 게 행운이 아닐까? 이 고마움을 어떻게 전해야 하나.